据外媒报道，苹果已经就在韩国开设首家零售店一事展开调研。这一迹象表明，苹果可能会在竞争对手三星的“后院”加强竞争。苹果是三星在智能机市场的最大竞争对手，也是三星智能手机零部件的大客户。

这几名知情人士称，苹果考察了三星首尔全球旗舰店附近的几处地点。三星全球旗舰店共有三层，位于首尔繁华区域江南区。近几个月，苹果已经派出零售高管到韩国为零售店选址。

不过，该知情人士也提醒称，苹果在韩国开店的计划尚未敲定，而且开设一家零售店可能需要花一年时间准备。

苹果发言人称：“我们没有宣布在韩国开店的计划。”

三星电子发言人拒绝置评。

韩国是亚洲第四大经济体，但苹果在韩国的发展却一直举步维艰。韩国的智能手机市场一直被韩国人喜爱的本土厂商三星和LG电子主导，两家公司的总份额约为80%。苹果没有单独公布在韩国的iPhone销量。

市场研究公司Strategy Analytics的数据显示，在大尺寸iPhone 6和iPhone 6 Plus于2014年年底上市后，苹果在韩国智能机市场的份额增至25%左右，但是今年第二季度又跌至10%以下。

苹果在韩国开设旗舰店将释放一个信号：该公司打算在三星的主场加强与三星的竞争。知情人士称，除了三星总部所在的江南区地铁站周围之外，苹果还考察首尔林荫路购物街上的另一处地点。

目前，苹果依靠获授权的第三方零售商以及运营商合作伙伴在韩国销售产品。

在中国大陆，苹果已经开设了36家零售店，涵盖北京、上海等一线城市以及南宁、福州、济南等二线城市。苹果在中国香港开设了6家零售店，在日本开设了7家。

在苹果为其韩国零售店选址之际，三星正忙碌于召回Galaxy Note 7手机。分析师预计，此次召回将让三星损失超过10亿美元。在宣布召回Galaxy Note 7之前，三星在7月份公布的第二季度利润创下两年来新高。与此同时，苹果第三财季净利润同比下跌27%。

根据市场研究公司Gartner的数据，三星第二季度全球智能机市场份额从去年同期的21.8%增至22.3%，苹果份额则从14.6%降低至12.9%。