9月18日，中国电信官方宣布，原中国移动党组副书记、铁塔公司董事长刘爱力将出任中国电信总经理一职。

据悉，9月18日上午，中国电信集团公司召开领导班子扩大会议。受中组部领导委托，中组部有关干部局主要负责同志宣布了党中央、国务院关于中国电信集团公司总经理调整的决定：刘爱力任中国电信集团公司董事、总经理、党组副书记，免去其中国移动通信集团公司副总经理、党组副书记职务。

资料显示，刘爱力担任通信业高管多年，30多岁时任山东省移动通信局局长兼山东省移动通信总公司总经理。刘爱力历任中国移动通信集团公司网络部部长，山东移动董事长、总经理，浙江移动董事长、总经理，中国移动通信集团公司副总经理、党组成员，中国移动有限公司执行董事兼副总裁等职位。2014年7月，刘爱力出任中国铁塔董事长；2016年7月，任中国移动通信集团公司党组副书记。

2016年，由于原中国电信董事长常小兵涉嫌违纪进行立案审查，给予其开除公职处分。一时间，中国电信董事长的位置出现空缺。当时有传言称：中国电信总经理杨杰将出任董事长一职，接替之前因涉嫌违纪被调查的常小兵。而中国移动副总经理、铁塔公司董事长刘爱力将出任中国电信总经理一职。