iPhone X标志着数年来苹果手机设计首次发生改变

据《财富》北京时间12月12日报道，即将过去的2017年对苹果来说是忙碌的一年，2018年它将会更忙碌。

2017年，通过发布iPhone X，苹果数年来首次改变了其智能手机设计，不但去除了已经成为iPhone标志的Home按键，而且采用了OLED屏幕。它还展示了HomePod智能音箱，更新了Apple Watch智能手表。在销售下降约3年后，iPad平板电脑销售甚至开始回暖。

苹果在2018年将面临更艰巨的任务。明年，苹果将开始销售HomePod，升级Mac计算机系列，推出iPhone X的后续产品。

苹果明年表现如何，将与iPhone、Siri等5个问题有关。

iPhone产品线外观什么样？

苹果2007年发布首款iPhone时，这款手机的部分吸引力在于，它适合所有人使用，无论是篮球运动员还是电影明星，都可以使用相同的iPhone——前提是能拿得出500美元。

后来，苹果产品线开始慢慢扩容。目前，苹果手机产品线中既有售价为349美元的“廉价” iPhone SE，也有售价1150美元的iPhone X，以及多款介于两者之间的产品型号。此外，苹果还继续销售以往的型号，不仅在西方市场，也在中国、印度等新兴市场销售。

早期传言称，苹果明年可能发布3款外观酷似iPhone X的iPhone型号，以及一款iPhone SE后续产品。

其结果可能是，iPhone产品线将变得前所未有地丰富。这还引发了一个问题：在发布新一代iPhone后，苹果会保留哪些旧型号产品？它会同时保留目前的3款产品吗——iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X。

明年三款高端iPhone都采用iPhone外观意味着，Home按键被淘汰的速度将快于我们的预期。

Siri如何不被边缘化，尤其是在消费者家中？

苹果先于竞争对手推出了Siri——使机器能像人一样行事的人工智能软件。但是，得益于智能音箱在消费者家中的普及，亚马逊和谷歌后来居上，在语音助手方面超过了苹果。

借助Echo智能音箱和Alexa语音助手，亚马逊几乎控制了消费者家庭市场。据市场研究公司Consumer Intelligence Research Partners称，自2014年末问世以来，Echo在美国销量达到2000万台，市场份额高达73%。

苹果在智能音箱领域已经是追赶者，但雪上加霜的是，它11月宣布HomePod发售时间将会跳票，这使得Echo、谷歌Home和Sonos等公司的智能音箱产品能更长久地“独占”这一市场。

虽然智能家居市场尚处于发展早期阶段，如果迟迟不能推出符合市场需求的产品，苹果将与这一巨大的商机擦肩而过。苹果需要找到一种方案，不仅仅使Siri的“智商”只够为用户播放他们喜欢的音乐，还需要使它能可靠地为用户锁好大门。

市场研究公司Technalysis Research分析师鲍勃·奥都耐尔（Bob O'Donnell）表示，“Siri必须能漂亮地在HomePod上运行，否则，Siri的发展将受到严重打击。”

奥都耐尔的研究显示，在已经购买智能音箱的用户中，50%每天使用至少一次语音助手。在智能手机上，只有30%的人每天会使用语音助手。

苹果需要提升Siri“智商”，同时增加其用途——而且需要快速完成这些任务。

苹果如何推动增强现实发展？虚拟现实呢？

通过发布iOS 11软件及其增强现实编程接口ARKit，苹果涉足了增强现实领域。利用专用头显或手机，增强现实技术能把数字化图像覆盖到现实世界。对于苹果来说，增强现实意味着新的交互式应用，例如家具巨头宜家的应用，使用户能虚拟地在自己的房间部署家具；《精灵宝可梦Go》游戏使用户能捕捉数字化精灵。

苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)曾表示增强现实的潜力堪比智能手机对世界的影响，“我们无须认为iPhone只适合一定人群、国家或垂直市场，它适合所有人。我认为增强现实也是如此，是一个很大的市场。”

迄今为止，能在iPhone和iPad上运行的增强现实应用约有1000款。要使增强现实技术的用户达到库克预测的规模，应用数量还需要进一步增加。

除推动增强现实软件外，有传言称苹果还在开发增强现实头显。目前尚不清楚的是，苹果增强现实头显何时问世，以及它如何避开谷歌眼镜曾经遭遇的问题。

虽然三星、HTC和Facebook旗下Oculus等公司都涉足虚拟现实领域，苹果在这一领域尚没有任何动作。

苹果介入娱乐业务的深度？

苹果过去通过一款主要服务销售电影和音乐：iTunes。现在，苹果也制作部分影视内容。苹果已经在通过Apple Music服务发行原创电视节目，而且原创内容业务在不断增长。例如，苹果已经签订一项协议，发行一部由詹妮弗·安妮丝顿（Jennifer Aniston）和瑞茜·威瑟斯彭（Reese Witherspoon）主演的一部电视剧和史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）创作的另一部电视剧。

苹果对发行原创内容没有亚马逊、Netflix和其他公司上心。观众对苹果部分原创节目评价不一，例如以应用开发为题材的《应用星球》。

但是，随着视频越来越重要，苹果可能会加大在原创内容领域的力度。

更有趣的问题是，苹果是否会推出自己的视频服务。或许，曾经被苹果认为属于“玩票”的Apple TV，将变得愈发重要。

Mac计算机会配置触摸屏吗？

年复一年，苹果多次否认了将发布触摸屏版Mac或Mac-iPad混合产品的传言。苹果的解释是，这不是用户与计算机交互的最好方式。

苹果在2016年给出的解决方案，是在MacBook中整合被称作“Touch Bar”的触摸条，并为iPad提供更多类似计算机的功能。Touch Bar——取代了MacBook Pro键盘上方的一行功能键——能够通过编程改变其功能，用于更快地输入表情符号等内容。

但是，要求苹果为其计算机配置触摸屏的呼声并未减少。Touch Bar在用户中的评价也是褒贬不一，对于许多人来说，iPad Pro不能取代PC。

市场研究公司Creative Strategies分析师卡洛琳娜·米拉内塞（Carolina Milanesi）表示，“消费者越来越希望触摸他们的计算机，Mac会被消费者抛弃吗？”(编译/霜叶)