2018年3月9日消息，央行行长周小川在答记者问时，称央行最近的动作是与市场合作进行数字货币的研发。

周小川预测，未来可能纸质、硬币这些会逐渐缩小，甚至不存在。数字货币发展有技术上的必然性。

不过，周小川明确了央行数字货币研发的目的，称研究数字货币不是追求应用，而是最求零售系统的方便快捷低成本和保护隐私。既可以以区块链为基础，也可以在现有电子支付基础上演变。

央行对数字货币引起注意，始于2014年。当时央行成立了发行法定数字货币的专门研究小组，开始论证其可能性。

在之后的持续时间里，央行先后明确数字货币的战略目标、筹备和成立数字货币研究所。

而在这过程中，我国监管也先后叫停了ICO和比特币等数字货币交易平台。今年年初，市场还传出消息称，我国监管部门正在逐渐清退数字货币 挖矿 行为。

在数字货币发展势不可挡，与监管政策愈发收紧的两相矛盾之下，央行法定数字货币的发行尤其引得市场关注。

此前的2月20日，委内瑞拉发布了全球首个法定数字货币 石油币 ，当日共募集到7.35亿美元资金。随后，俄国、伊朗、瑞士等多个国家均有消息传出，称政府正在考虑研发官方数字货币。